Nieuwpoort is een jonge en dynamische kustplaats die families aantrekt die op zoek zijn naar een actieve strandvakantie. De sfeer is door en door maritiem: zeilen, vissen en goed eten zijn de hoofdingrediënten. Het dorp huist bovendien de grootste jachthaven van Noord-Europa, en op enige afstand landinwaarts vind je Nieuwpoort-Stad met zijn historische bezienswaardigheden.
Het strand
Wie aan Nieuwpoort denkt, denkt aan zon, zee en zand, en aan een boulevard waar geen auto je in de weg rijdt.
Lang en verzorgd: het zandstrand is bijzonder lang en gemiddeld zo'n vijftig meter breed, met langs de hele lijn knusse restaurants en strandbars.
Verkeersvrije boulevard: de wandeldijk is autovrij, wat betekent dat kinderen er vrij kunnen rondlopen en je zonder gedoe van je appartement naar het zand loopt.
Alles ter plaatse: strandstoelen, windschermen, surfmateriaal en strandcabines zijn te huur, en er zijn volop restaurants en bars binnen handbereik.
Veilig zwemmen: in het badseizoen is er professioneel toezicht in de bewaakte zones, herkenbaar aan de strandvlaggen. Buiten die zones geldt: kijk goed uit, want de stroming langs deze kust kan verraderlijk zijn.
De jachthaven en watersport
Nieuwpoort is de watersporthoofdstad van de Vlaamse kust, en dat merk je zodra je de masten ziet opdoemen.
De grootste jachthaven van Noord-Europa: de jachthaven biedt plaats aan duizenden boten. Alleen al een wandeling langs de steigers, met dat eeuwige getik van vallen tegen de masten, is een belevenis.
De poort naar het binnenland: doordat het dorp aan de monding van de IJzer ligt, vaar je van hier via rivieren en kanalen tot in Veurne, Diksmuide en zelfs Brugge, Gent en Antwerpen.
Voor elke watersporter: zee, kanaal en het Spaarbekken bieden samen de beste plekken voor vrijwel alle takken van watersport, van surfen en kitesurfen tot duiken en kajakken.
Leren zeilen: Nieuwpoort heeft uitstekende zeilscholen, waar je in een paar dagen de basis onder de knie krijgt, ook als je nog nooit een schoot hebt vastgehouden.
Vissen: wil je vissen, dan zit je hier goed. Van de pier tot de haven en de kanalen, dit is een van de bekendste hengelbestemmingen van de kust.
Nieuwpoort-Stad
Anders dan de meeste badplaatsen heeft Nieuwpoort een echte, historische stadskern een paar kilometer landinwaarts.
Een echt marktplein: het gezellige plein, omringd door een oude kerk, de historische halletoren en volop terrasjes, is uniek voor een kustplaats en het kloppend hart van het stadje.
Winkelen: straten als de Albert I-Laan en de Lombardsijdestraat kunnen zich meten met winkelstraten in de grotere Belgische steden, met bekende ketens naast leuke kleine boetiekjes.
Tussen Marktplein en Kaai: ook de centrumstraten van Nieuwpoort-Stad bieden een ruim aanbod aan winkels, en lopen mooi uit op de kaai met zicht op het water.
Een beroemde veldslag: de Slag bij Nieuwpoort van 1600, waarin Maurits van Nassau het opnam tegen de Spaanse troepen, staat in ieder Nederlands en Belgisch geschiedenisboek.
De Ganzepoot en het oorlogsverleden
Op een onopvallend plekje aan de rand van de stad ligt een sluizencomplex dat in 1914 de loop van de Eerste Wereldoorlog veranderde.
Het water als wapen: bij de Ganzepoot, waar zes waterlopen samenkomen, werd in oktober 1914 de IJzervlakte onder water gezet. Daarmee kwam de Duitse opmars tot stilstand en ontstond het front dat vier jaar lang zou blijven liggen.
Het Koning Albert I-monument: het imposante ronde monument met ruiterstandbeeld herdenkt de koning die het Belgische leger aan de IJzer aanvoerde. Vanaf het platform heb je een weids uitzicht over de monding en de polders.
Ondergronds bezoekerscentrum: onder het monument vertelt een bezoekerscentrum het volledige verhaal van de onderwaterzetting, met beelden en getuigenissen. Zeer de moeite waard, ook bij regen.
Verder de Westhoek in: wie dieper in dit verleden wil duiken, rijdt in een half uur naar Diksmuide met zijn IJzertoren of naar Ieper.
Natuur en de IJzermonding
Vlak naast de haven ligt een van de bijzonderste natuurgebieden van de Vlaamse kust.
IJzermonding
In Nieuwpoort, op slechts 4 km van het centrum, bevindt zich het natuurreservaat De IJzermonding, een uniek gebied waar zoet en zout water elkaar ontmoeten. Dit prachtige natuurgebied, met zijn ...
Het natuurgebied Simliduinen ligt aan de rand van Nieuwpoort-Bad en is een verrassend rustig stukje natuur vlak bij de kust. Dit ongeveer 30 hectare grote duingebied bestaat uit jonge duinen, ...
Het natuurgebied Ter Yde ligt tussen Oostduinkerke en Groenendijk en vormt een van de mooiste duingebieden aan de Belgische kust. Het is een afwisselend natuurreservaat waar je van het st ...
Zeehonden spotten: op de zandbanken in de IJzermonding liggen regelmatig zeehonden te rusten. Rond laagwater maak je de meeste kans, dus neem gerust een verrekijker mee.
Een paradijs voor vogels: het gebied is een belangrijke broedplaats en pleisterplaats voor tal van kust- en trekvogels, met name in het voor- en najaar.
Op pad met een gids: er worden geregeld strandtochten en duinwandelingen georganiseerd, waarbij je de specifieke flora en fauna van het duinlandschap leert kennen.
Eten en drinken
De visrestaurants van Nieuwpoort zijn tot ver buiten de regio bekend, en dat is geen toeval.
Vis van de kaai: op de vissershaven wordt de verse vangst rechtstreeks verkocht. Verser dan dit wordt het niet, en het is meteen het leukste stukje volkstheater van het dorp.
Beroemde visrestaurants: de restaurants hier trekken gasten van heinde en verre, van tong en tarbot tot een uitgebreid schaal- en schelpdierenplateau.
De garnaalkroket: hét ijkpunt van elke kustbrasserie, met grijze Noordzeegarnalen en bij voorkeur genoten op een terras aan de haven of de dijk.
Belgische klassiekers: laat je ook verleiden tot mosselen met frieten, een wafel op de dijk of een puntzak frieten van de frituur, met een Belgisch biertje erbij.
Met kinderen in Nieuwpoort
Nieuwpoort is een uitgesproken gezinsbestemming, waar er ook zonder pretpark meer dan genoeg te beleven valt.
Veilig spelen: het brede strand en de verkeersvrije boulevard maken dat je de kinderen rustig hun gang kunt laten gaan. Bij eb blijven er ondiepe plassen achter voor de allerkleinsten.
Boten kijken: het schouwspel van in- en uitvarende jachten en vissersboten aan de havengeul houdt kinderen verrassend lang bezig, zeker met een ijsje erbij.
Een tochtje over zee: vaar aan boord van de Seastar langs de kust richting Oostende, of neem de Yserstar over de IJzer naar Diksmuide.
Buren met karakter:Oostduinkerke met zijn paardenvissers en Koksijde met zijn abdijruïne liggen om de hoek, en in Westende vind je een rustig familiestrand.
Steden vol geschiedenis: ideale dagtrips zijn het UNESCO-erfgoed van Brugge, het levendige Gent en het aangrijpende oorlogsverleden van Ieper.
Overnachten in Nieuwpoort
Van een appartement met zicht op de jachthaven tot een tentje achter de duinen, hier vind je voor elk budget een passende formule.
Appartementen aan zee: de meest gekozen optie aan de Vlaamse kust. Een appartement op de dijk betekent 's ochtends opstaan met uitzicht op de branding of op de masten van de haven.
Vakantiehuizen en villa's: wie met het gezin of een grotere groep komt, zit ruim in een vakantiewoning, vaak met tuin en op wandelafstand van het strand.
Hotels en B&B's: van een gezellige bed and breakfast tot een verzorgd hotel, ideaal voor een kort weekendje weg zonder gedoe.
Kamperen bij de duinen: op de campings in de omgeving slaap je met het geluid van de wind en de zee op de achtergrond. Kijk ook eens bij de last minutes voor een scherpe deal.
Praktische informatie
Een paar dingen zijn handig om te weten voordat je vertrekt naar de kust.
Bereikbaarheid: Nieuwpoort is met de auto vlot te bereiken via de E40, met afrit richting Nieuwpoort of Veurne. Vanuit Nederland rijd je via Antwerpen en Brugge in ongeveer twee uur naar de kust.
Met het openbaar vervoer: stap in Oostende of Diksmuide uit de trein en neem de bus of de kusttram, die je in Nieuwpoort-Bad tot vlak bij het strand brengt.
Parkeren: in het hoogseizoen is het zoeken naar een plek vlak bij de dijk en de haven, waar bovendien vaak betaald parkeren geldt. Kom vroeg, of parkeer iets verder en loop of fiets het laatste stuk.
Beste reistijd: juli en augustus zijn het drukst en warmst, maar het voor- en najaar bieden rust, mooi licht en lege stranden. Wie zeehonden wil zien, stemt zijn bezoek af op laagwater.
Nog even kort samengevat, dit zijn de dingen die je in Nieuwpoort niet mag missen.
Op stap langs de kust: bezoek de badplaatsen Oostende en Knokke-Heist, of het historische Brugge met zijn vele bezienswaardigheden.
Sportief het achterland in: ontdek de Kust via een van de vele mooie fiets-, wandel-, ruiter- en skeelertochten.
Even helemaal tot rust: lekker uitwaaien tijdens een lange strandwandeling is dé manier om de drukte van je af te laten waaien.
Zeilen, vissen, goed tafelen en een stad met een verhaal: in Nieuwpoort komen zee, haven en geschiedenis samen tot een bestemming waar je even actief als ontspannen vakantie viert.
